白豆為豆科植物飯豇豆的種子,球形或扁圓,比黃豆略大,也有狀如腰果的,分布中國河北、江蘇、四川、云南等省,越南亦有產品。一年生直立草本,高20~40厘米。3出復葉,頂生小葉卵狀菱形,兩側小葉斜卵形,先端短尖,邊全緣或近全緣。總狀花序腋生,具長柄;花間通常有墊狀腺體;萼鐘形,淺綠色,萼齒披針形,上面2萼齒常合生;花瓣大大地伸出萼外;雄蕊2束。莢果長7~15厘米,種子顏色不一�;ㄆ�7~8月。果熟期9月。
有大白豆和小白豆之分,它的苗嫩的時候可以當菜吃,吃生的也很好。有的是白色,也有的是土黃色,大白豆象胡豆大小,小白都象綠豆一般大,但比綠豆長。四五月間下種,它的苗比赤豆苗稍尖些。
1.白果果仁含有多種營養元素,除淀粉、蛋白質、脂肪、糖類之外,還含有維生素c,核黃素、胡蘿卜素、鈣、磷、鐵、鉀、鎂等微量元素,以及銀杏酸、白果酚、五碳多糖、脂固醇等成分。具有益肺氣、治咳喘、止帶蟲、縮小便、平皴皺、護血管、增加血流量等食療作用和醫用效果。其毒性成分為白果酚。
2.銀杏中的黃銅甙、苦內脂對腦血栓、老年性癡呆、高血壓、冠心病、動脈硬化、腦功能減退等病有特殊的預防和治療效果。
3.經常食用可以擴張微血管,促進血液循環,使人肌膚紅潤、精神煥發;
4.銀杏還具有斂肺定喘、燥濕止帶、益腎固精、鎮咳解毒等功效;近年來的臨床經驗證明,銀杏還可治療肺結核、癲癇、神經性頭痛、美尼爾氏綜合癥等疾病。